Американский Запад построен на противоречивых идеалах. Эти охотники на лосей оказались посредине.

Более восьми миллионов акров государственных земель заблокированы частной собственностью. Когда группа охотников перепрыгнула с одного участка федеральной земли на другой, они разожгли дискуссию о том, сколько землевладелец может контролировать.

Heading out the door? Read this article on the new Outside+ app available now on iOS devices for members! >","name":"in-content-cta","type":"link"}}">Загрузите приложение.

Вайоминг — наименее густонаселенный штат в стране, и, за исключением Аляски, здесь наименьшее количество человеческих душ на квадратную милю. Более половины его земли находится в государственной собственности; остальное яростно охраняется. Район на северо-западе, вокруг Джексона, является убежищем для некоторых из самых богатых людей Америки. В четырехстах милях к востоку высокая трава колышется по краям зияющих угольных шахт, в регионе, где вождь оглала лакота Красное Облако и его союзники когда-то сражались с правительством США и заставили его подчиниться. На юго-востоке, когда вы едете на запад по межштатной автомагистрали 80 от университетского городка Ларами, над лугами, загущенными извилистыми ручьями, возвышается гора Элк высотой 11 156 футов, территория которой в основном принадлежит бизнесмену из Северной Каролины Фреду Эшелману, который заработал состояние, открывая фармацевтические компании. который позже был продан за миллиарды долларов.

В 2019 году охотник из Миссури по имени Брэдли Кейп посетил этот регион во время поездки с друзьями. 52-летний Кейп вырос на животноводческой ферме в Стилвилле, штат Миссури, и теперь владеет компанией по производству ограждений на соседней Кубе. Он мускулистый, с лысеющей головой и протяжным голосом. Группа отправилась на запад, чтобы поохотиться на вилорогую антилопу, и во время пребывания там предполагала также преследовать лося. На взгляд Кейпа, Элк-Маунтин выглядел многообещающе. Его вершина возвышается над густым лесом, где могут ночевать животные; желоба и желоба ведут вниз на дно долины. Здесь обитают многие сотни лосей, а также олени, лоси, пумы и медведи. «У нас есть все виды крупных животных, о которых только можно мечтать», — сказал однажды Эшельман. Сейчас ему за семьдесят, он стройный и с серебристыми волосами, он страстный охотник на горных львов.

Эшельман иногда разрешал друзьям и группе ветеранов охотиться на своем ранчо Элк-Маунтин площадью примерно 22 000 акров, а сотрудникам иногда разрешалось отстреливать коровьего лося. Ранчо и Департамент охоты и рыболовства Вайоминга также достигли соглашения, позволяющего ограниченному числу охотников подавать заявки на бирки коровьего лося на горе. Он внимательно следил за каждым приходом и уходом через своего управляющего недвижимостью, человека по имени Стивен Гренде, который работал на Эшельмана с 2013 года.

Пригодная для охоты территория вокруг Элк-Маунтин занимает около 50 квадратных миль и, как и большая часть американского Запада, разделена на участки площадью в квадратные мили. Около двух третей участков горы принадлежит одной из компаний Эшельмана, Iron Bar Holdings; остальные являются государственными и управляются Бюро землеустройства и штата Вайоминг. Схема шахматной доски возникла в конце 19 века, когда федеральное правительство постановило чередовать участки трансконтинентальных железных дорог. Это привело к тому, что участки государственной земли оказались заблокированы частной собственностью, и поднял вопрос о том, может ли общественность переходить с участка на участок через углы. Этот спор остается нерешенным, а федеральные законы и законы штата не всегда совпадают по этому вопросу.

«Когда у вас возникают проблемы с доступом из одной частной собственности в другую, это регулируется законодательством штата», — сказал Джон Леши, профессор права юридического колледжа Калифорнийского университета в Сан-Франциско и бывший адвокат департамента. внутренних дел. «Но когда земля находится в федеральной собственности, у вас есть потенциал для того, чтобы федеральный закон превзошел закон штата или, по крайней мере, повлиял на то, как он применяется».

В Вайоминге проблема была так же ясна, как весенний сток. В 2004 году генеральный прокурор штата написал заключение, в котором говорилось, что, хотя пересечение угла не нарушает закон, запрещающий вторжение на территорию с целью охоты, такая практика «все еще может считаться преступным посягательством».